Comment reconnaître un vrai tapis d'orient noué main de qualité ?

Un tapis noué main et un tapis mécanique peuvent se ressembler de loin. De près, tout les sépare. Savoir lire un tapis, c'est reconnaître le travail humain qu'il contient et distinguer une pièce d'exception d'une simple reproduction.

Regarder l'envers

L'envers ne ment jamais. Sur un tapis noué main, le motif se lit au dos avec netteté et une légère irrégularité, signe de la main. Les noeuds y sont visibles un à un. Un tapis mécanique montre un envers régulier, souvent doublé d'une trame collée.

Compter les noeuds

La densité de nouage se mesure au nombre de noeuds au décimètre carré. Plus elle est élevée, plus le dessin est fin et le tapis précieux. Un grand tapis fin peut réunir des centaines de milliers de noeuds serrés à la main.

Les points de contrôle avant d'acheter

Un examen attentif prend quelques minutes et évite bien des déconvenues. Prenez le temps de manipuler la pièce, de la retourner et de l'observer sous plusieurs lumières, à plat puis légèrement pliée.

• Retourner un angle du tapis et vérifier que le dessin de l'endroit se retrouve à l'envers, noeud par noeud.
• Plier doucement le tapis dans le sens du poil : les rangées de noeuds doivent apparaître entre les fils.
• Observer les franges à leur naissance, à la lisière du tapis, pour voir si elles sortent bien de la chaîne.
• Repérer les petites irrégularités du dessin, une bordure un peu plus large d'un côté par exemple : elles trahissent la main.
• Demander l'origine, la matière et, si possible, la densité de nouage annoncée.

Une irrégularité n'est pas un défaut

Sur un tapis noué main, une bordure légèrement décalée, une couleur qui varie d'une rangée à l'autre ou un motif pas tout à fait symétrique font partie de la pièce. Ces variations de teinte, appelées abrash, témoignent d'un travail humain et de bains de teinture successifs. Elles ne se confondent pas avec de vrais défauts, comme une déformation marquée, des zones usées jusqu'à la trame ou des bords qui se défont.

Sentir la matière

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